The Three Faces of Nellie

 

The Three Faces of Nellie

The Real story behind Laura Ingalls Wilder’s “Nellie Oleson”

Geschreven door:   Robynne Elizabeth Miller

Illustraties van:       Geen illustraties

Uitgeverij:               Practical Pioneer Press

ISBN:                     978-0-692-81258-7

Softcover, Engels

Aantal pagina’s:      127

Samenvatting:

Het boekje is behoorlijk logisch ingedeeld. Er wordt eerste een introductie gedaan over Nellie Oleson in de boeken en dat Laura eigenlijk gebruik gemaakt heeft van drie karakters om deze persoon te creëren. Er wordt ook ingegaan waarom ze het op deze manier heeft aangepakt en hoe ze in latere brieven en geschriften er zelf uitleg over heeft gegeven. Zoals ook bij de Bouchie-school heeft Laura de naam van Nellie aangepast omdat het om een onplezierig karakter ging en ze niet mensen wilde schofferen. Het continue gebruik van Nellie ipv de drie verschillende personen is waarschijnlijk gedaan om het verhaal voor kinderen overzichtelijk te houden.

Daarna worden de drie verschillende “Nellies” besproken.

Te beginnen bij Nellie Winifred Owens, welke iets jonger was dan Laura en waarbij de meisjes elkaar tegenkwamen in Walnut Grove. Nellie voelde zich inderdaad wat beter dan de andere en, omdat haar vader een winkel had, was er meer geld voor kleren en snoep.

Daarna komt Genevieve Maud Masters. Zij was zowel in Walnut Grove als in De Smet een bekende van Laura en deze twee meisjes mochten elkaar echt niet. Tevens was de hele familie Masters een soort van vrienden van de Ingallses, want broer George met vrouw Maggie en baby woonden bij de familie Ingalls in tijdens de lange winter.

Als laatste wordt Estella Gilbert genoemd. Zij woonde ook in De Smet en de familie Gilbert was al bekend uit de omgeving van Pepin! Estella staat eigenlijk alleen centraal in het hoofdstuk van de driepersoons buggy-tripjes met Almanzo. Laura was wel bang dat Estella Almanzo af zou pakken.

Ieder meisje is ingedeeld in drie delen: Jeugd, getrouwd leven en overlijden/ familie. In het jeugdgedeelte gaat de schrijver uitgebreid in op de meisjes die ze waren, hoe ze met elkaar in contact kwamen en over hun karakters. Hoe ze verweven waren met elkaar en hoe goed ze elkaar kenden. In het tweede stuk gaat het voor ieder meisje apart over het leven daarna: huwelijk, kinderen, specifieke belevingen en uiteindelijk overlijden. Ook wordt nog gekoppeld of er nog contact was met Laura in het latere leven of een link met De Smet. Met name Nellie Owens is ver naar de westkust verhuisd na Walnut Grove en heeft nooit meer contact gehad. De man van Genevieve heeft voor fraude en verduistering in de gevangenis gezeten. Genevieve stierf vrij jong. Estella en Nellie zijn later gescheiden.

In het derde stuk gaat het over de familie van de drie meisjes. De grootouders, ouders, kinderen, broers en zussen.

Niet alles is boven water gekomen. Er wordt veel verwezen naar de census. Er zijn discrepanties ontdekt en vraagtekens. Maar zoveel mogelijk is achterhaald.

Tekeningen:

Geen tekeningen. De kaft is in de trant van “from the mouth of ma”, maar de drie hoofden zijn wel mooi verwerkt.

Eigen mening:

Gekocht in 2021. Ik wilde het boekje wel hebben, leek me leuk en informatief. Erg informatief, erg interessant en ook nog leesbaar. Dit is wel een mooi boekje waar nieuwe dingen uit te halen zijn. Echt wel het lezen waard.

In het boekje staan heel veel data: geboorte-, trouw- en sterfdata. Er staat heel veel informatie in en er is veel onderzoek gedaan.

Er hadden ook wel foto’s in het boekje mogen staan. Jammer dat dat niet is.

 

Written by: Robynne Elizabeth Miller

Illustrations by: No illustrations

Publisher: Practical Pioneer Press

ISBN: 978-0-692-81258-7

Softcover, English

Pages: 127

Summary:

The book is organized quite logically. It begins with an introduction to Nellie Oleson in the books and explains that Laura actually used three characters to create her. It also discusses why she approached it this way and how she herself explained it in later letters and writings. As with the Bouchie school, Laura changed Nellie's name because she was an unpleasant character and she didn't want to offend anyone. The continued use of Nellie instead of the three different characters was likely done to keep the story manageable for children.

The three different "Nellies" are then discussed.

It begins with Nellie Winifred Owens, who was slightly younger than Laura, and where the girls met in Walnut Grove. Nellie did indeed feel somewhat superior to the others, and because her father owned a store, there was more money for clothes and candy.

Next comes Genevieve Maud Masters. She was an acquaintance of Laura's in both Walnut Grove and De Smet, and these two girls really didn't like each other. The entire Masters family was also close friends with the Ingalls, as brother George, his wife Maggie, and their baby lived with the Ingalls family during the long winter.

Finally, Estella Gilbert is mentioned. She also lived in De Smet, and the Gilbert family was already known from the Pepin area! Estella is actually only the focus of the chapter about the three-person buggy trips with Almanzo. Laura was afraid Estella would steal Almanzo away.

Each girl is divided into three sections: childhood, married life, and death/family. In the childhood section, the author elaborates on the girls they were, how they came into contact with each other, and their personalities. How they were intertwined and how well they knew each other. The second section deals with each girl's life afterward: marriage, children, specific experiences, and ultimately, death. It also links whether there was any contact with Laura later in life or a connection to De Smet. Nellie Owens, in particular, moved far to the West Coast after Walnut Grove and never had contact again. Genevieve's husband served time in prison for fraud and embezzlement. Genevieve died quite young. Estella and Nellie later divorced.

The third section focuses on the family of the three girls: grandparents, parents, children, and siblings.

Not everything has been uncovered. There are frequent references to the census. Discrepancies and question marks have been discovered. But as much as possible has been described.

Drawings:

No drawings. The cover is along the lines of "from the mouth of Ma," but the three heads are nicely incorporated.

My opinion:

Bought in 2021. I wanted the book; it seemed fun and informative. Very informative, very interesting, and also readable. This is a beautiful book with new insights. Definitely worth reading. The booklet contains a wealth of data: birth, marriage, and death dates. It's incredibly informative, and a great deal of research has gone into it.

It would have been nice if there were photos.