A Wilder in the West

 

A Wilder in the West

 

Geschreven door:    William Anderson

Illustraties van:         Foto’s

Uitgeverij:                  Laura Ingalls Wilder Memorial Society, DeSmet, S.D.

ISBN:                         0-9610088-4-9

Softcover, Engels

Aantal pagina’s:       44

Samenvatting:

Dit boekje gaat over Eliza Jane Wilder en hoe haar leven is gelopen. Er staat een verslag in van Eliza Jane zelf over haar leven op de Dakota prairie en hoe ze heeft geprobeerd om een eigen boerderij op te bouwen. Hoe ze uiteindelijk trouwde met Mr. Thayer en een zoon kreeg. Hoe ze failliet achterbleef na het overlijden van Mr. Thayer en opnieuw een man trouwde, die niet betrouwbaar bleek te zijn. Toch zette Eliza Jane telkens door en wist ze een oplossing te vinden voor haar problemen. Het boekje vertelt vooral het verhaal van een sterke vrouw.

Het boekje is een verzameling van informatie over Eliza Jane. In het boekje wordt vermeld dat Eliza Jane enige jaren lerares is geweest, maar, als ze thuis was, ook gemakkelijk deelnam aan het werk op de boerderij. Verder had ze een sterke mening, met name op het gebied van vrouwenrechten en vrouwenkiesrecht. Het boekje vertelt over dat Eliza Jane ook een claim nam in het Westen.

Er staat een voorwoord bij de uitgewerkte tekst van Eliza Jane zelf. De tekst over haar leven op de Dakota Territory van 1879 tot 1885. Dit is van hoofdstuk 2 tot 5. Het boekje is verdeeld in 7 korte hoofdstukken. Overal bij de tekst van Eliza Jane zijn toevoegingen, uitleg en bevindingen gezet. De laatste hoofdstukken gaan over het leven na haar activiteiten als pioneer, dus als Miss Wilder in De Smet, als government girl en als volwassen vrouw en moeder. Er wordt vertelt hoe ze in een week tijd zowel haar vader als haar man verloor en compleet berooid achterbleef met een 4 jarige. In 1904 trouwt Eliza Jane opnieuw met Maxwell Gordon. Dat huwelijk strandt, omdat Max Gordon een dromer is. Eliza Jane weet zich altijd te redden, ondanks dat het leven niet makkelijk voor haar is. Ze vestigt zich in de buurt van Perley als Wilder (haar zoon) oud genoeg is om voor zichzelf te zorgen. Het laatste deel van haar leven bracht Eliza Jane door in Lafayette, in de buurt van Wilder met zijn gezin. Ze was een fijne oma voor haar kleinkinderen.

Tekeningen:

Er staan behoorlijk veel foto's in het boek. Ook minder bekende foto's van de familie Wilder.

Er staan natuurlijk foto’s van Eliza Jane in het boek. Op de voorkant is de bekende foto van de jonge E.J., maar de eerste foto in het boek is van een iets oudere E.J. met een zwarte jurk aan. Er is een foto van de oude boerderij in Malone en van Eliza Janes autograph-album onder andere getekend door haar collega’s van het departement waarvoor ze heeft gewerkt. Natuurlijk een foto van de lege prairie van de homestead van Eliza Jane. Een fotootje van Perley en een foto van de school in Mansfield waar E.J. les heeft gegeven. Er staan foto’s in van de bomen die Eliza Jane heeft gepland op de prairie en die nog leven. En foto’s van Laura Howard (zus van Eliza Jane) en haar kinderen, het grote Wilder -huis in Spring Valley, Minnesota. Een foto van Thomas Thayer en Wilder Thayer, als kind. Het huis van Eliza Jane in Crowley. Rose in haar afstudeerjurk en een foto van de winkel van Eliza Jane en Max Gordon met zoon Wilder er voor. Een foto van Eliza Jane in 1910 en Eliza Jane rond 1915 toen ze deuren langs ging om zeep te verkopen. Een grote foto op het einde is van Almanzo Wilder met Walter Thayer (de kleinzoon van Eliza Jane).

 Eigen mening:

Een mooi dun boekje met heel veel informatie over Eliza Jane. Mooi bij elkaar gezet. Goed om te lezen. Een zeer interessant boekje, waarbij een goed licht wordt geworpen op Eliza Jane, een onafhankelijke, sterke vrouw, die bij tijden bazig kon zijn en de touwtjes graag in handen hand, maar ook een vrouw die altijd voor haar familie zorgde, die niet flauw was en met tegenslagen om kon gaan. Als je de kans krijgt om dit boekje te bemachtigen, dan moet je het niet laten liggen. Ik heb het boekje ooit helemaal vertaald naar het Nederlands.

 

Written by: William Anderson

Illustrations from: Photos

Publisher: Laura Ingalls Wilder Memorial Society, DeSmet, S.D.

ISBN: 0-9610088-4-9

Softcover, English

Number of pages: 44

 Resume:

This booklet is about Eliza Jane Wilder and how her life turned out. It contains an account from Eliza Jane herself about her life on the Dakota prairie and how she tried to build her own farm. How she eventually married Mr. Thayer and had a son. How she was left bankrupt after Mr. Thayer died and again married a man who turned out to be unreliable. Still, Eliza Jane persevered and managed to find a solution to her problems. The book mainly tells the story of a strong woman.

The booklet is a collection of information about Eliza Jane. The booklet mentions that Eliza Jane was a teacher for some years, but, when she was at home, readily participated in farm work. She also had a strong opinion, especially in the field of women's rights and women's suffrage. The booklet tells of Eliza Jane also taking a claim in the West.

There is a preface to the detailed text by Eliza Jane herself. The text about her life in the Dakota Territory from 1879 to 1885. This is from chapters 2 to 5. The booklet is divided into 7 short chapters. Additions, explanations and findings have been placed throughout Eliza Jane's text. The last chapters are about life after her activities as a pioneer, so as Miss Wilder in De Smet, as a government girl and as a late wife and mother. It tells how she lost both her father and her husband in a week and was left completely destitute with a 4 year old. In 1904, Eliza Jane marries Maxwell Gordon again. That marriage ends because Max Gordon is a dreamer. Eliza Jane always manages to cope, even though life is not easy for her. She settles near Perley when Wilder (her son) is old enough to tend for himself. Eliza Jane spent the last part of her life in Lafayette, near Wilder with his family. She was a wonderful grandmother to her grandchildren.

Drawings:

There are quite a lot of pictures in the book. Also lesser known photos of the Wilder family.

There are, of course, pictures of Eliza Jane in the book. On the front is the familiar photo of young E.J., but the first photo in the book is of a slightly older E.J. wearing a black dress. There is a photograph of the old farmhouse in Malone and of Eliza Jane's autograph album signed by, among others, her colleagues in the department she used to work for. A photo of the empty prairie of Eliza Jane's homestead, of course. A photo of Perley and a photo of the school in Mansfield where E.J. taught. It contains pictures of the trees Eliza Jane has planted on the prairie that are still alive. And photos of Laura Howard (sister of Eliza Jane) and her children, the large Wilder home in Spring Valley, Minnesota. A photo of Thomas Thayer and Wilder Thayer, as a child. Eliza Jane's home in Crowley. Rose in her graduation gown and a photo of Eliza Jane and Max Gordon's store with son Wilder in front. A photograph of Eliza Jane in 1910 and Eliza Jane circa 1915 as she went door-to-door selling soap. A large photo at the end is of Almanzo Wilder with Walter Thayer (Eliza Jane's grandson).

 Own opinion:

A nice thin booklet with a lot of information about Eliza Jane. Nicely put together. Good to read. A very interesting book, shedding a good light on Eliza Jane, an independent, strong woman, who could be bossy at times and like to be in control, but also a woman who always took care of her family, who was not weak and coped with setbacks. If you get the chance to get your hands on this book, don't pass it up. I once translated the booklet into Dutch.