Little Clearing in the Woods

 

Little Clearing in the Woods

Geschreven door:   Maria D. Wilkes

Illustraties van:       Dan Andreasen

Uitgeverij:               HarperTrophy

ISBN:                     0-06-440652-0

Softcover, Engels

Aantal pagina’s:      315

Samenvatting:

De familie Quiner gaat verhuizen van Brookfield naar Concord. Tijdens de reis en de eerste weken in hun nieuwe blokhut krijgen ze hulp van Oom Elisha en Ben en Charlie Carpenter. De reis duurt twee dagen en ze kamperen buiten in de wagen. Eén nacht komen wolven wel heel dichtbij en moeten de jongens de meisjes te hulp snellen om ze te redden. De blokhut is veel kleiner dan het huis en het grote stuk land staat vol hoge bomen. Caroline en haar zussen helpen met het netjes maken van de blokhut. De jongens gaan buiten aan het werk met het rooien van de bomen en opruimen van kleine struiken. Er is veel werk. Ben en Elisha maken een deur, een vloer en bedden en helpen zoveel mogelijk, voordat ze weer vertrekken. Ergens in hun bos ontdekt Caroline samen met Eliza een klein huisje. Er blijken twee weesjongens te wonen. Ze vangen dieren om die op te zetten. Er komt een keer een verkoper langs, maar omdat het gezin weinig geld heeft, kunnen ze weinig ruilen of kopen. Het gezin maakt van alles mee op hun nieuwe land, maar besteed vooral veel tijd aan hard werken. Ze hebben hun gewassen gepland en proberen er zo goed mogelijk voor te zorgen, ondanks de heel droge zomer. Dan steekt er een storm op. Caroline verdwaalt in de storm en wordt thuisgebracht door 1 van de weesjongens. De storm verwoest het meeste van hun oogst, wat ernstig is gezien dat ze nog maar weinig geld en middelen hebben en er geen winkel in de buurt is. Om te helpen bedenken de kinderen zelf plannen om geld te verdienen. Het gezin wandelt naar Concord, wat nog helemaal geen grote plaats blijkt te zijn. Iedereen gaat de deuren langs op zoek naar werk. Caroline heeft het meeste geluk, omdat ze aanklopt bij de familie Kellog. Meneer Kellog is de rijkste man van Concord en bewoont ook het grootste huis. Toevallig is zijn vrouw ziek, waardoor zij niet voor het ingehuurde werkvolk kan koken. Dit wordt de taak van moeder. De meisjes moet hard meehelpen om drie keer per dag een maaltijd op tafel te krijgen voor de mannen. De jongens moeten zorgen voor hout voor het vuur. Er komt eten om de mannen (maar ook het gezin) te voeden en er komt een koe. De meeste van de werkmannen zijn ruwe, ongemanierde kerels. Er is er één, Mr. Holbrook, die beleeft en netjes is. Hij helpt ook met het maken van een kleine stal voor de koe. Met kerst komt toch de kerstman langs. In de vorm van Mr. Holbrook brengt hij glas voor in de ramen van de blokhut. Verder krijgen de meisjes knopen en naaiwerk. Als de winter echt is begonnen en een sneeuwstorm om het huis raast, komen de weesjongens langs om vuur te halen. Verkleumd en hongerig moeten ze worden omgepraat door Mr. Holbrook om zich te komen warmen en iets te eten. Uiteindelijk helpt hij ze op weg met hun vuur. Mr. Holbrook komt regelmatig bij het gezin Quiner en helpt af en toe mee. Hij wordt steeds mee een deel van het gezin. Caroline hoort dat hij moeder een aanzoek doet. Ze is in tweestrijd of ze wel een nieuwe vader wil, maar eigenlijk vindt ze Mr. Holbrook wel heel aardig. Tijdens een tocht door het bos samen met Henry vindt Caroline een honingboom. Mr. Holbrook helpt ook met die markeren en belooft hen te helpen met het maken van een bijenkorf.

Tekeningen:

In het hele boek staan maar drie of vier paginagrote tekeningen. Eentje is wel mooi, van Caroline die haar kerstkadootje uitpakt. De andere zijn: een blokhut omringt door hoge bomen, Caroline in het water en een grote vis zwemt voor haar langs en een groot huis op een heuvel. Verder staan er veel kleine tekeningetjes aan het begin van ieder hoofdstuk. Meestal zijn het algemene tekeningetjes, die wel gaan over iets wat in het hoofdstuk gebeurd. De tekeningetjes zijn: een volgeladen huifkar met huisraad, een gebroken wiel, een koffiepot op vuur, een blokhut, een bed met touwbodem, een boom en boomstronken, een uil, een ster-vorm, bramen, een gevallen boomtak, geknakte mais, een speldenkussen met lint, een kip, een karnton, een koeienkop, een gekookte kalkoen op een bord, een olielamp en een bij boven een holte in een boomstronk.

Eigen mening:

Een mooi boek uit de Caroline-serie. Niet alles is perfect, maar familieband en doorzettingsvermogen helpen je er wel doorheen. Leuk om te lezen.

 

Written by: Maria D. Wilkes

Illustrations by: Dan Andreasen

Publisher: HarperTrophy

ISBN: 0-06-440652-0

Softcover, English

Number of pages: 315

Resume:

The Quiner family is moving from Brookfield to Concord. During the trip and the first weeks in their new log cabin, they receive help from Uncle Elisha and Ben and Charlie Carpenter. The journey takes two days and they camp outside in the wagon. One night, wolves come very close and the boys have to rush to the girls' aid to save them. The cabin is much smaller than the house and the large piece of land is full of tall trees. Caroline and her sisters help tidy up the cabin. The boys go to work outside, clearing trees and clearing small shrubs. There is a lot of work. Ben and Elisha make a door, a floor and beds and help as much as possible before they leave again. Somewhere in their forest, Caroline and Eliza discover a small house. It turns out that two orphan boys live there. They catch animals to stuff them. Once a peddler comes along, but because the family has little money, they can't exchange or buy much. The family experiences many things in their new place, but above all they spend a lot of time working hard. They have planned their crops and are trying to care for them as best as possible, despite the very dry summer. Then a storm arises. Caroline gets lost in the storm and is brought home by one of the orphan boys. The storm destroys most of their harvest, which is serious considering they have little money and resources left and no store nearby. To help, the children come up with plans to earn money. The family walks to Concord, which turns out not to be a big place at all. Everyone goes door to door looking for work. Caroline is the luckiest because she knocks on the Kellog family's door. Mr. Kellog is the richest man in Concord and also lives in the largest house. Coincidentally, his wife is ill, so she cannot cook for the hired workers. This becomes mother's job. The girls have to work hard to put a meal on the table for the men three times a day. The boys have to provide wood for the fire. Food comes to feed the men (but also the family) and a cow comes. Most of the workmen are rough, ill-mannered fellows. There is one, Mr. Holbrook, who is polite and neat. He also helps make a small stable for the cow. Santa Claus comes by at Christmas. In the form of Mr. Holbrook he brings glass for the windows of the log cabin. The girls also receive buttons and sewing. When winter has really started and a snowstorm rages around the house, the orphan boys come by to get a fire. Numbed and hungry, they have to be persuaded by Mr. Holbrook to come warm up and have something to eat. Eventually he helps them get started with their fire. Mr. Holbrook visits the Quiner family regularly and helps out occasionally. He almost becomes part of the family. Caroline hears that he is proposing to mother. She is conflicted about whether she wants a new father, but actually she thinks Mr. Holbrook is very nice. During a trip through the forest with Henry, Caroline finds a honey tree. Mr. Holbrook also helps with the marking and promises to help them make a beehive.

Drawings:

There are only three or four full-page drawings in the entire book. One is nice, of Caroline unwrapping her Christmas present. The others are: a log cabin surrounded by tall trees, Caroline in the water and a large fish swimming past her and a large house on a hill. There are also many small drawings at the beginning of each chapter. Usually they are general drawings that are about something that happens in the chapter. The drawings are: a fully loaded covered wagon with household goods, a broken wheel, a coffee pot on fire, a log cabin, a bed with a rope base, a tree and tree stumps, an owl, a star shape, blackberries, a fallen tree branch, cracked corn, a pincushion with ribbon, a chicken, a churn, a cow's head, a cooked turkey on a plate, an oil lamp and a bee above a hollow in a tree stump.

Own opinion:

A beautiful book from the Caroline series. Not everything is perfect, but family bond and perseverance will get you through it. Nice to read.